Kuş gribi mutasyona uğrayabilir ve insanlar arasında bir pandemiye neden olabilir mi?

Bilim insanları, üç basit mutasyonun etkisi altında kuş gribi bir insandan diğerine yayılma kabiliyetine sahip olduklarını gösteren bir laboratuar deneyinde bulundu.

Ancak korkmayın ve biyolojik koruma uyumu arayın: araştırmacılar virüsün kendisini değiştirmediler (hepimiz bu hatayı önlemek için felaketler hakkında yeterli film izledik). Aksine, bu inanılmaz çalışmalar, bilim insanlarının potansiyel yayılımını önlemek için virüse bir adım önde olmasına yardımcı olacak.

Kuş gribi tehlikelidir

Araştırmacılar kuş gribi A (H7N9) adı verilen bir suşla ilgileniyorlar. WHO'ya göre, 2013'ten beri bu virüsten 900'den fazla kişi etkileniyor. Bununla birlikte, vakaların ezici çoğunluğu, virüsün kendisi insanlar arasında istikrarlı bir şekilde yayılmadığı için, tavukçulukta çalışan insanlarla ilişkilendirilmiştir.

En kötü ihtimalle, virüs insanlar arasında yayılabilen ve potansiyel olarak orman yangını gibi yayılmaya başlayabilecek bir biçime dönüşebilir. Böylece Kaliforniya'daki bilim adamları, virüsün insanlar arasında yayılmasına nelerin yardımcı olabileceğini bulmak için H7N9 genomunun çeşitli mutasyonlarıyla çalıştı.

Basit mutasyonlar

Bilim adamları, hemagglutinin H7 adı verilen virüs yüzeyinde bir protein ile çalışıyorlar. Virüsün konakçı hücrelerle iletişim kurmasına ve virüs bulaşmasına izin verir.

Bu proteinin virüs yüzeyinde bulunan ve kuş hücreleriyle karşılaştırıldığında insan hücrelerinde bulunan hücresel reseptörlere daha iyi bağlanmalarına izin veren üç amino asitte küçük mutasyonlar yapabileceklerini keşfettiler.

Laboratuvarda, bilim adamları bu üçlü mutant hemagglütinin H7'yi üretti ve insan trakea dokusu örneklerinde hücreleri başarıyla tespit edebildiklerini gördüler.

Bir pandemi olacak mı?

Güvenlik kuralları, bu mutasyonların gerçek H7N9 virüslerine dahil edilmesini yasakladığından, araştırmacıları virüsün yaratılmadığını vurguluyor, ancak virüsün yalnızca benign bir parçasıydı. Gerçek H7N9'lu mutasyonlar, şu anda yasaklanmış virüs işlevinin geliştirilmesiyle ilgili deneylerdir (bariz nedenlerle).

Ve yine de, bu bulgular korkmalı mı? Öyle görünüyor, hala değil. Londra İmparatorluk Koleji'ndeki solunum yolu immünolojisinin uzmanlarından Fiona Kalli, üç mutasyonun eş zamanlı ortaya çıkış şansının "nispeten düşük" olduğunu söylüyor.

"Bu çalışma, avian influenza ile ilişkili riskleri yakından takip etmemize ve kuş gribi virüslerinde meydana gelecek değişikliklerin potansiyel olarak tehlikeli olabileceğine dair bilgimizi artırmamıza yardımcı olacak" dedi.